金屬波紋膨脹節的性能有兩種：其中一種是為滿足使用必須保證的性能，如耐壓、耐溫、耐疲勞和彈性補償等；另一類，如剛度、有效面積等，它們不是使用所需要的，但它們對管系設計及膨脹節的使用有重要影響，所以對它們都要有較充分的了解。
　　耐壓能力 波紋膨脹節在管工作，要承受一定的壓力（內壓或外壓），這就要求波紋膨脹節有足夠的耐壓能力。它通過設計和實驗，確定出合理的結構參數來保證。設計確定的耐壓能力是設計壓力。由于波紋膨脹節是系列產品，是按公稱通徑和公稱壓力分成系列。在大多數情況下它的設計壓力就按公稱壓力0.25、0.6、1.0、1.6、2.5.....（MPa）系列分檔。只有少數在公稱壓力系列之外按要求壓力設計產品。
　　在管系設計中，設計者根據實際需要確定管道最高工作壓力，然后選用所需波紋膨脹節的公稱壓力。一般是就高不就低，使之更趨于安全。
　　影響波紋膨脹節耐壓能力的有工作溫度、材料性能和波紋管的結構參數。
　　在壓力作用下引起波紋膨脹節失效和形式如下：
　　1.平面失穩
　　表現為一個或幾個波紋的平面相對于波紋管軸線發生轉動而傾斜，但其波平面的圓心基本在波紋管的軸線上。這是由于內壓產生的子午向彎曲應力和周向薄膜應力的合力超過材料屈服強度，局部出現塑性變形所致。
　　2.柱失穩 波紋管的波紋紋連續地橫向偏移，使波紋管偏移后的實際軸線成弧形或S形（在多波情況下呈S形）。這種情況多數是因為波紋數太多，波紋管有效長度跟內徑之比太大造成的。
　　在長度跟內徑較大時，首先發生柱失穩，反之則首先發生平面失穩。
　　補償能力
　　波紋膨脹節的補償能力源于波紋管的彈性變形，有拉伸、壓縮、彎曲及它們的組合變形。補償能力的大小，由設計者根據需要確定，體現到產品即為規定的額定補償量，即表示在一定條件下具有的最大補償能力。不同類型的波紋膨脹節補償形式不同，主要有軸向、橫向、角向及它們的組合補償。
　　耐溫能力
　　波紋膨脹節的耐溫能力主要取決于波紋管材質的耐溫性能。膨脹節的使用溫度最低為-196度，最高達1000度，甚至更高。它需要有各種耐溫能力的金屬材料來滿足使用要求。但材料的耐溫能力是有限的，靠材料本身解決這樣大溫度范圍的耐溫問題是不可能的，還要采取其它措施提高膨脹節的使用溫度。大多數波紋膨脹節的工作溫度在400度以下，碳素結構、低合金結構鋼和奧氏不銹鋼等材料能夠勝任。